UNIDAD 3
Características de la atmósfera
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La atmósfera es la capa de aire formada por diferentes gases que envuelve a nuestro planeta.
Características del aire
Temperatura. La radiación solar calienta el aire. En la superficie, el aire es más cálido en el ecuador y más frío en los polos. En las capas más altas de la atmósfera se encuentra el aire más frío. Se mide en grados centígra- dos (oC).
Humedad. Es la cantidad de vapor de agua que con- tiene el aire. Se mide en gramos de agua por metro cúbico de aire (g/m3). El vapor de agua procede de la evaporación en los mares, lagos y ríos. Por tanto, el aire más húmedo se encuentra en las regiones ecuatoriales, en donde la evaporación es máxima.
Presión atmosférica. Es la presión que ejerce el aire, y se debe al peso de los gases que lo componen. Se mide en milibares (mb)
La composición de la atmósfera
Nitrógeno (N2). Constituye el 78% del volumen del aire. Es un gas inerte, lo cual significa que no suele reaccionar con otras sustancias.
Oxígeno (O2). Representa el 21% del volumen del aire. La mayoría de los seres vivos lo necesita
Otros gases. Del resto de los gases de la atmósfera, el más abundante es el argón (Ar), que constituye el 0,9 % del volumen del aire.
El dióxido de carbono (CO ) Representa el 0,03% del volu- men del aire y participa en procesos muy importantes. Las plantas lo necesitan para realizar la fotosíntesis, y es el residuo de la respiración y de las reacciones de combustión.
El ozono es un gas incoloro que se encuentra en el aire que respiramos. Puede ser bueno o malo, dependiendo de donde se encuentre. El ozono "bueno" se encuentra en la naturaleza a aproximadamente 10 a 30 millas sobre la superficie terrestre. Nos protege de los rayos ultravioleta del sol.
El vapor de agua se encuentra en cantidad muy variable y participa en la formación de las nubes.
Partículas sólidas y líquidas. En el aire se encuentran muchas partículas sólidas en suspensió.
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